O caso recua a setembro de 2021, mas a ação processual está agora a ser levada a cabo. Elizabeth “Bette” Webster e Alexander Burckle tinham acabado de casar e estavam a viver uma lua de mel de sonho no Havai.
No entanto, o sonho virou pesadelo, e tudo porque, alegadamente, durante uma atividade de mergulho em que os dois participaram, o casal foi deixado para trás, sozinhos e abandonados em pleno alto mar, durante horas. Bette e Alexander tiveram mesmo de nadar até terra, para sobreviverem.
A história é agora narrada pelo The Washington Post, que fala que o casal entrou com uma ação judicial contra a empresa havaiana que proporcionou a atividade – a Sail Maui.
O advogado do casal, Jared Washkowitz, diz mesmo que é “uma grande sorte” os dois estarem vivos, e que tal só aconteceu mesmo “por serem jovens“. “Se não se tratasse de um casal jovem e em forma, eles provavelmente ter-se-iam afogado“, defende Washkowitz.
A Hawaii tour company is accused of abandoning a honeymooning couple in the ocean off the island of Lanai during a snorkeling tour, forcing them to swim to shore. https://t.co/nFy07EID9k
— The Washington Post (@washingtonpost) March 6, 2023
De acordo com a revista People, na altura do incidente, o casal da Califórnia apresentou uma reclamação à empresa. Só que, com o caso por resolver até agora, decidiram avançar com uma queixa-crime.
Segundo é relatado, o casal estava num passeio à volta ilha Lanai, quando, durante um mergulho, o barco que os transportava os deixou para trás, sem qualquer justificação.
Bette e Alexander são os dois nadadores experientes, e por isso a sua escolha pela atividade marítima. O casal terá embarcado numa expedição, ao lado de outros 42 passageiros, e foram informados de que o barco estaria parado cerca de uma hora, ao largo da ilha Lanai, para quem quisesse fazer mergulho.
No entanto, e perto da hora de regresso à embarcação, o casal alega ter ficado preso nas águas turbulentas ao redor da ilha, e sem conseguirem regressar. Pouco depois, viram o barco arrancar, deixando-os em pleno alto mar.
No processo do tribunal, é dito que o casal se viu obrigado a nadar até terra, apesar de os guias terem avisado inicialmente de que não seria seguro. No entanto, esta seria a única forma de sobreviverem.
Os dois acabaram por nadar por mais de duas horas, para se conseguirem sobreviver, lidando com estados de “exaustão e desidratação“, defendem no processo.
Jessica Herbert, uma das pessoas que também participou no passeio de mergulho, mas que conseguiu voltar ao barco a horas da partida, afirmou: “Se tivéssemos olhado para trás, provavelmente teríamos visto a Bette e o seu marido (…) parecia tudo normal… não fazia ideia“, cita o Washington Post.
Por fim, e quando conseguiram chegar a terra, o casal recém-casado foi encontrado por dois residentes da ilha de Lanai, que os ajudaram a voltar para Maui.
Bette e Alexander usaram um telefone emprestado para ligarem para a empresa Sail Maui, que ainda não tinha dado conta que tinha dois clientes desaparecidos, conta o advogado do casal.
